“ศุภจี” ตั้งเป้าปิดดีล ART กับสหรัฐฯ ปลาย ส.ค.นี้

คณะทำงานฝ่ายเทคนิคของทีมไทยแลนด์ เตรียมเดินทางไปสหรัฐฯ ล่วงหน้า เพื่อหารือรายละเอียดความตกลงการค้าต่างตอบแทน หรือ ART ก่อนการเจรจาช่วงปลายเดือนสิงหาคม รัฐบาลตั้งเป้าให้ทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลงร่วมกันในการเจรจาครั้งนี้

นางศุภจี สุธรรมพันธุ์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ กล่าวว่า ฝ่ายไทยได้เตรียมข้อมูลและประเด็นการหารือไว้แล้ว โดยคณะทำงานฝ่ายเทคนิคจะเดินทางไปสหรัฐฯ ล่วงหน้า เพื่อจัดทำรายละเอียดก่อนการเจรจาช่วงปลายเดือนสิงหาคม ซึ่งรัฐบาลคาดหวังว่าจะสามารถบรรลุข้อตกลงร่วมกันได้

สำหรับความตกลงการค้าต่างตอบแทน หรือ Agreement on Reciprocal Trade: ART ไม่ได้ครอบคลุมเฉพาะการเจรจาอัตราภาษีศุลกากร แต่ยังรวมถึงมาตรการที่ไม่ใช่ภาษี กฎระเบียบหรือเงื่อนไขที่อาจเป็นอุปสรรคทางการค้า ตลอดจนการอำนวยความสะดวกทางการค้าระหว่างกัน โดยสหรัฐฯ ต้องการใช้ความตกลงดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของแนวทางลดการขาดดุลการค้ากับประเทศคู่ค้า รวมถึงไทย

ซึ่งก่อนหน้านี้ สหรัฐฯ เคยกำหนดอัตราภาษีต่างตอบแทนสำหรับสินค้าไทยไว้ที่ร้อยละ 36 โดยอาศัยกฎหมาย International Emergency Economic Powers Act หรือ IEEPA แต่ศาลสูงสุดสหรัฐฯ วินิจฉัยว่า กฎหมายดังกล่าวไม่ได้ให้อำนาจประธานาธิบดีจัดเก็บภาษีนำเข้า สหรัฐฯ จึงหันไปใช้มาตรการตามกฎหมายการค้าฉบับอื่น รวมถึงภาษีนำเข้าทั่วโลกอัตราร้อยละ 10 ตามมาตรา 122 แห่งกฎหมายการค้าปี 1974 ซึ่งบังคับใช้ได้ไม่เกิน 150 วัน

ขณะเดียวกัน สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ หรือ USTR ได้เปิดการไต่สวนประเทศคู่ค้า 60 เขตเศรษฐกิจตามมาตรา 301 กรณีไม่มีหรือบังคับใช้กฎหมายห้ามนำเข้าสินค้าที่ผลิตโดยใช้แรงงานบังคับไม่เพียงพอ ก่อนกำหนดภาษีตามมาตรา 301 เพิ่มเติมในอัตราร้อยละ 12.5 สำหรับสินค้านำเข้าจากไทยที่ไม่เข้าข่ายยกเว้น โดยเรียกเก็บควบคู่กับอัตราภาษีศุลกากรปกติ

ทั้งนี้ การไต่สวนดังกล่าวไม่ได้หมายความว่าสหรัฐฯ กล่าวหาว่าไทยใช้แรงงานบังคับ แต่สหรัฐฯ ต้องการให้ไทยมีกฎหมายห้ามนำเข้าสินค้าที่ผลิตโดยใช้แรงงานบังคับอย่างชัดเจน ซึ่งฝ่ายไทยอยู่ระหว่างดำเนินการด้านกฎหมายและจัดทำข้อมูลชี้แจงต่อสหรัฐฯ

ไทยยังต้องชี้แจงข้อมูลในการไต่สวนตามมาตรา 301 อีกด้านหนึ่งเกี่ยวกับกำลังการผลิตส่วนเกินเชิงโครงสร้าง รวมถึงข้อกังวลของสหรัฐฯ ว่าไทยอาจถูกใช้เป็นทางผ่านของสินค้าจากประเทศอื่น โดยเฉพาะจีน ก่อนส่งออกไปยังตลาดสหรัฐฯ

อย่างไรก็ตาม ฝ่ายไทยจะใช้การเจรจา ART ผลักดันการยกเว้นภาษีสำหรับสินค้าส่งออกสำคัญเพิ่มเติม พร้อมหารือมาตรการที่ไม่ใช่ภาษีและการอำนวยความสะดวกทางการค้า โดยมุ่งให้ทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลงร่วมกัน และรักษาขีดความสามารถในการแข่งขันของไทย